地球上能量的终极来源，除形成之初集聚的核能与地热外，与我们关系最为密切的是地球形成后持续来自太阳的辐射。绿色植物出现前，辐射能尽散失于大气，唯绿色植物可利用日光能将它吸收的二氧化碳和水合成为有机物------碳水化合物，将光能转化为化学能并贮存下来。绿色植物是光能转换器和能源之源，碳水化合物是光能储藏库，生物质是光能循环转化的载体，连煤炭、石油和天然气也是地质时代的绿色植物在地质作用影响下转化而成的。

生物质能源如此受到重视，是与它的多功能和对资源的节约和循环使用有关的。太阳能、风能、水能等可再生能源可以提供能量，但不能形成物质性生产；不能像煤炭和石油那样形成庞大的化工产业，生产出上千种能源等化工产品。而生物质既是可再生能源，也能生产出上千种的化工产品，且因其主成分为碳水化合物，在生产及使用过程中与环境友好，又胜化石能源一筹。

再则，它以作物秸秆、畜禽粪便、林产废弃物、有机垃圾等农林废弃物和环境污染物为原料，生物质颗粒机使之无害化和资源化，将植物蓄存的光能与物质资源深度开发和循环利用；它利用边际性土地和水面种植能源植物，以增加土地和水面对太阳辐射能量的吸存，堪称循环经济之典范。重要的还在于，它是农业生产的一部分，可以发展农村经济，增加农民收入，促进农业的工业化。生物质产业的这种多功能和对资源的循环利用，正是它的魅力所在。这个重大的战略性历史机遇已经来到了我们的面前。